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張媽媽，65歲，平日無抽菸習慣，生活習慣良好，但近三個月，總覺得自己胸口悶悶作痛，看東西也變得模模糊糊的，剛開始她誤以為是老花眼，不以為意，但後來頻頻出現頭暈的症狀，在家人勸說下婦人至醫院檢查。

　　張媽媽到醫院後在醫院義工協助下，掛進神經科，腦部電腦斷層掃描發現兩個一公分大小的腫瘤，醫師建議張媽媽住院，但在住院的例行胸部X光檢查後卻發現肺部也有異常陰影，一系列檢查與切片後，這才發現張媽媽罹患晚期肺癌，並已出現癌細胞轉移的現象，經由胸腔科醫師解說後，張媽媽及家屬才了解這三個月，視力模糊及身體所發出的不適感，是由於肺癌所引起的症狀。

　　早期肺癌的症狀較不明顯，即使有了症狀也會當一般感冒來治療，而延誤了早期治療的黃金時期；肺部氣管沒有痛覺神經，加上腫瘤躲藏在臟器裡，摸不到也看不到，腫瘤如果沒有侵犯到氣管，病人就不會有咳嗽或咳血的症狀，如果沒有侵犯到胸腔肋膜，病人就不會有胸痛的感覺，一旦病人因為咳血或胸痛到門診時，病灶常常已經大到侵犯氣管或週邊組織，以致肺癌很難早期發現，發現時都已經是晚期肺癌。在台灣，能夠早期發現的肺癌最多二成，其他都已進入三、四期，甚至發生轉移了，而這也是肺癌死亡率居高不下的原因。

　　肺癌發生率近三十年來增加近八倍之多，台灣一年因肺癌而死亡的人數近7千人，也就是說，一天將近有20人死於肺癌。抽煙一直被認為是導致肺癌的頭號兇手，不過從很多臨床研究顯示，包括二手煙、環境毒物（如空氣中有害物質）、職場災害（石綿廠等有機物）等等，都是造成肺癌發生的原因。然而，至少有四成的人是找不出任何原因，讓他們導致肺癌，而且研究顯示，這類人在亞洲的比例，明顯高於歐美國家，形成一個特殊的肺癌分布現象--「不抽菸也可能得肺癌」。

　　肺癌的症狀大致上可區分為「胸部症狀」、「胸部以外的症狀」及「非特異性的症狀」，胸部症狀包含持續性咳嗽、不明的胸部疼痛、痰中帶血、呼吸會喘、呼吸困難、聲音嘶啞等症狀；胸部以外的症狀，是由於腫瘤轉移的緣故，常出現不同的症狀，若腫瘤轉移至腦部會造成頭痛、視力模糊、嘔吐等症狀，若轉移至骨頭則會出現骨頭疼痛或骨折；非特異性的症狀則包含食慾不振、體重莫名下降、易疲憊、肢體無力等。

　　以上述張媽媽的案例來說，因忽視肺癌的前兆，而錯失了早期開刀治療的機會，但是肺癌治療已露曙光，肺癌晚期的治療方式以化學治療或標靶藥物為主，放射線療法為輔，雖然許多病患對於化學治療深感畏懼，擔心產生的副作用，其實副作用的嚴重程度會依據化療藥物的種類、劑量以及病患身體的反應而有所不同，再加上近幾年隨著藥物醫學的進展，新一代的化療藥物因作用機轉和傳統化療藥物不同，對細胞的傷害也相對減少，其副作用也明顯緩和許多。曹醫師指出，晚期非小細胞肺癌的治療方式，以含鉑藥物如順鉑(Cisplatin)加上其他化療藥物合併使用為主，如Gemcitabine、Docetaxel、Paclitaxel、Vinorelbine、及目前健保給付於肺腺癌的Pemetrexed等，特別是新一代化療藥物對於肺腺癌患者，在降低病患於治療期間的副作用與延緩其存活期有顯著的幫助。

　　肺癌病友與家屬應抱持正面積極的治療態度，許多中、晚期患者經過治療後，對化療藥物的副作用已減少許多，患者千萬不要放棄治療的機會，只要聽取專業醫師的建議及治療計劃下，肺癌患者都有機會抗癌成功。